SAN DIEGO, CA - April 5, 2022 — Janine Bouey, a retired LAPD officer and U.S. Army veteran, filed a lawsuit against the Department of Homeland Security (DHS) and Customs and Border Protection (CBP) for the inhumane treatment she received at the border. Janine, who appears to have been singled out as a Black woman at the Otay Port of Entry when returning from a routine dental appointment, was sexually assaulted by agents in June 2020.

She filed an administrative complaint in June 2021, and the filing of the lawsuit is the next step in the legal process. Her case is part of a pattern of abuse by border agents who are rarely, if ever, held accountable. Janine is calling for DHS and CBP to take responsibility for their actions and end the practice of assault, especially on Black women.

Janine is the latest person to sue DHS and CBP at a time when the Supreme Court is narrowing the ability of people to sue federal agents for their abuse.

Janine Bouey, the litigant and retired LAPD officer said:

I was coming back from a dentist appointment when I was singled out by a CBP officer while crossing through the Otay Port of Entry. I was the only Black woman in line. I was taken inside of the main building and immediately told to spread my legs and put my hands up against the wall. Then I was sexually assaulted.

I’m still horrified by what happened to me, and the thought of this happening to anybody else is the reason why I had to come forward. They did it with such automaticity I knew I couldn't be the only one they had done this to. If they could do this to me, then nobody is safe. I want this abuse to stop and for no one else to suffer the degrading, humiliating, and frightening experience that I did and that’s why I’m suing.

Joe McMullen, attorney for Janine Bouey said: 

In June 2020, Janine was singled out at the Otay Mesa Port of Entry by CBP officers, and was sexually assaulted. Janine filed a complaint with DHS about the officers’ actions shortly after the incident. To her knowledge, no disciplinary action was taken and the officers involved in the incident remain at work. We brought this to the attention of DHS in a Federal Tort Claims Act claim last year, but there’s been no meaningful response other than a blanket denial of the claim by CBP.  Because DHS and CBP have failed to police their own officers’ misconduct, the only path to accountability is through a federal lawsuit. Our hope is that the offending officers will be held accountable and that DHS and CBP will make systemic changes so that this unacceptable behavior is no longer tolerated.

Mike Marrinan, attorney for Janine Bouey said: 

We're alleging claims of unreasonable force, invasion of bodily integrity, battery, and intentional infliction of emotional distress resulting from the sexual assault of Ms. Bouey perpetrated by CBP officers. We believe what happened to Janine is illegal, unconstitutional and just plain wrong. This case illustrates that if this could happen to someone like Janine, a U.S. citizen and retired law enforcement officer, then it could happen to anyone. It takes a great deal of courage for a survivor of sexual assault by law enforcement to speak up about what happened, let alone bring a lawsuit. Hopefully we will learn why this happened, hold the officers who did it or condoned it accountable, and ensure that something like this never happens to any other person coming across the border. 

Andrea Guerrero, executive director of Alliance San Diego said: 

The DHS officers that sexually assaulted Janine are part of CBP, which is largest law enforcement agency in the country with the least amount of oversight and the highest rate of abuse and corruption. Unfortunately, the officers and agents at CBP regularly abuse their power to inflict harm, especially on people of color and increasingly on Black community members.

This is not a question of a few bad apples, the impunity is systemic. Every officer who Janine came into contact with was complicit in her degrading treatment. The complicity, the impunity and the repeated occurrence of this kind of incident make sexual assault a systemic problem within DHS that we, the public, cannot allow to continue and go unanswered.   

About Alliance San Diego

Alliance San Diego is a non-profit and non-partisan community organization working to build a more inclusive democracy where everyone can achieve their full potential in an environment of harmony, safety, equality and justice.

PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA

Oficial jubilada de LAPD sujeta a asalto sexual por parte del DHS demanda en la corte

SAN DIEGO, CA - 5 de abril de 2022 - Janine Bouey, una oficial jubilada de LAPD y veterana del Ejército de EE. UU., presentó una demanda contra el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Protección de Aduanas y Fronteras (CBP) por el trato inhumano que recibió en la frontera. Janine, quien parece haber sido señalada como una mujer Negra en el puerto de entrada de Otay cuando regresaba de una cita dental de rutina, fue agredida sexualmente por oficiales en junio de 2020.

Presentó una denuncia administrativa en junio de 2021 y la presentación ahora de la demanda es el siguiente paso en el proceso legal. Su caso es parte de un patrón de abuso por parte de agentes fronterizos que rara vez, o nunca, rinden cuentas. Janine está pidiendo que DHS y CBP asuman la responsabilidad de sus acciones y pongan fin a la práctica del asalto, especialmente a las mujeres negras.

Janine es la persona más reciente en demandar al DHS y CBP en un momento en que la Corte Suprema está reduciendo la capacidad de las personas para demandar a los agentes federales por su abuso. 

Janine Bouey, la litigante y oficial jubilado de LAPD dijo:

Regresaba de una cita con el dentista cuando un oficial de CBP me señaló mientras cruzaba el puerto de entrada de Otay. Yo era la única mujer negra en la fila. Me llevaron al interior del edificio principal e inmediatamente me dijeron que abriera las piernas y pusiera las manos contra la pared. Luego fui agredida sexualmente.

Todavía estoy horrorizado por lo que me sucedió, y la idea de que esto le suceda a alguien más es la razón por la que tuve que presentarme. Lo hicieron con tanta automaticidad que supe que no podía ser el único al que le habían hecho esto. Si pudieron hacerme esto, entonces nadie está a salvo. Quiero que termine este abuso y que nadie más sufra la experiencia degradante, humillante y aterradora que yo tuve y por eso estoy demandando.

Joe McMullen, abogado de Janine Bouey dijo: 

En junio de 2020, los oficiales de CBP señalaron a Janine en el puerto de entrada de Otay y la agredieron sexualmente. Janine presentó una queja ante del DHS sobre las acciones de los oficiales poco después del incidente. Según su conocimiento, no se tomaron medidas disciplinarias y los oficiales involucrados en el incidente continúan trabajando. Le informamos esto al DHS en un reclamo de la Ley Federal de Daños (FTCA) que se presentó el año pasado, pero no ha habido una respuesta significativa más que una negación general del reclamo por parte de CBP. Debido a que DHS y CBP no han logrado vigilar la mala conducta de sus propios oficiales, el único camino hacia la rendición de cuentas es a través de una demanda federal. Nuestra esperanza es que los oficiales infractores rindan cuentas y que DHS y CBP hagan cambios sistémicos para que este comportamiento inaceptable ya no sea tolerado.

Mike Marrinan, abogado de Janine Bouey dijo: 

Estamos alegando reclamos de fuerza irrazonable, invasión de la integridad corporal, agresión e imposición intencional de angustia emocional como resultado de la agresión sexual de la Sra. Bouey perpetrada por oficiales de CBP. Creemos que lo que le pasó a Janine es ilegal, inconstitucional y simplemente incorrecto. Este caso ilustra que si esto le pudo pasar a alguien como Janine, una ciudadana estadounidense y oficial jubilada de LAPD, entonces le podría pasar a cualquiera. Se necesita mucho coraje para que un sobreviviente de agresión sexual por parte de la policía hable sobre lo que sucedió, y mucho menos presentar una demanda. Con suerte, sabremos por qué sucedió esto, responsabilizaremos a los oficiales que lo hicieron o lo aprobaron, y nos aseguraremos de que algo así nunca le suceda a ninguna otra persona que cruce la frontera.

Andrea Guerrero, directora ejecutiva de Alianza San Diego dijo: 

Los oficiales del DHS que agredieron sexualmente a Janine son parte de CBP, que es la agencia policiaca más grande del país con la menor cantidad de supervisión y la tasa más alta de abuso y corrupción. Desafortunadamente, los oficiales y agentes de CBP abusan regularmente de su poder para causar daño, especialmente a las personas de color y cada vez más a los miembros de la comunidad negra.

No se trata de unas pocas manzanas podridas, la impunidad es sistémica. Todos los oficiales con los que Janine entró en contacto fueron cómplices de su trato degradante. La complicidad, la impunidad y la repetición de este tipo de incidentes hacen que la agresión sexual sea un problema sistémico dentro del DHS que nosotros, el público, no podemos permitir que continúe y quede sin respuesta.

Acerca de Alliance San Diego

Alianza San Diego es una organización comunitaria sin fines de lucro y no partidista que trabaja para construir una democracia más inclusiva donde todos puedan alcanzar su máximo potencial en un entorno de armonía, seguridad, igualdad y justicia.

###